El NREL (National Renewable Energy Laboratory) descubrió la célula solar negra de silicio. Fue capaz de desarrollar un proceso para conseguir que una oblea de silicio llegara a ser casi negra. Este cambio hace posible que tenga más capacidad de absorción de energía solar, algo que hace a los paneles más eficientes.
No hay ningún color que pueda ser más absorbente, pues del color negro no rebota nada, ‘se queda’ con todos los fotones. Los investigadores basaron su proceso en una idea de un equipo de Munich, que había empleado una delgada capa de oro, y determinados productos químicos para conseguir silicio negro. Este ‘cóctel’ con el silicio dio lugar a una oblea negra en menos de 3 minutos, y a temperatura ambiente. A unos 38ºC se puede conseguir en menos de un minuto, algo bastante esperanzador para la producción en masa. Ya sólo falta saber si esos paneles solares negros tendrán o no precios competitivos.
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