Investigadores de varias universidades han conseguido desarrollar unas células fotovoltaicas más eficientes, mediante un recubrimiento con vidrio especial. Los científicos emplearon vidrio fabricado con nanoestructuras de bastones y esferas, que permiten capturar luz solar desde múltiples direcciones. Se consiguieron incrementos de eficiencia entre el 5,2 y el 27,7%, pero los científicos están convencidos de lograr un 46% durante una exposición a largo plazo.

SCB Architects diseñó un edificio con energía geotérmica para el Oberlin College, una universidad de Ohio conocida por su reputación medioambiental. El edificio se ha proyectado con muchas estrategias sostenibles, con el objetivo de alcanzar energías neta cero, pues incluye instalación solar, y el uso de la energía geotérmica para su instalación de suelo radiante (calefacción y refrigeración).

Unos ingenieros de una universidad australiana han logrado un nuevo récord de eficiencia en energía solar, empleando un dispositivo con un módulo prismático. Mark Keevers y Martin Green, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, lograron una eficiencia del 34,5%, un récord que ha sorprendido a la comunidad científica, porque no se esperaba hasta dentro de muchos años.

Científicos del MIT han creado la celda solar más delgada y ligera hasta la fecha, de 1,3 micras de espesor y capaz de producir 6 vatios por gramo de peso. Lo lograron empleando una única estructura basada en el polímero parileno. Ahora toca mejorarla, y hacer que pueda utilizarse/comercializarse en multitud de aplicaciones.

Investigadores de la Universidad de California en Riverside han creado un revestimiento que hace que las celdas fotovoltaicas sean un 30% más eficientes. La clave de este hallazgo ha estado en la elaboración de un material compuesto híbrido, combinando semiconductores inorgánicos y compuestos orgánicos. Este avance haría los paneles solares más baratos.