La compañía estadounidense SunPower batió un récord de eficiencia solar. Empleó un módulo de silicio de la serie X, alcanzando el 24,1% de eficiencia. El ensayo fue confirmado por el NREL del Departamento de Enería de los Estados Unidos. El módulo de poco más de 1m2 de superficie tuvo una potencia de 272,5 vatios. La compañía también ha mejorado el diseño de las placas solares, para hacerlas más atractivas.

Investigadores de varias universidades han conseguido desarrollar unas células fotovoltaicas más eficientes, mediante un recubrimiento con vidrio especial. Los científicos emplearon vidrio fabricado con nanoestructuras de bastones y esferas, que permiten capturar luz solar desde múltiples direcciones. Se consiguieron incrementos de eficiencia entre el 5,2 y el 27,7%, pero los científicos están convencidos de lograr un 46% durante una exposición a largo plazo.

Unos ingenieros de una universidad australiana han logrado un nuevo récord de eficiencia en energía solar, empleando un dispositivo con un módulo prismático. Mark Keevers y Martin Green, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, lograron una eficiencia del 34,5%, un récord que ha sorprendido a la comunidad científica, porque no se esperaba hasta dentro de muchos años.

Científicos del MIT han creado la celda solar más delgada y ligera hasta la fecha, de 1,3 micras de espesor y capaz de producir 6 vatios por gramo de peso. Lo lograron empleando una única estructura basada en el polímero parileno. Ahora toca mejorarla, y hacer que pueda utilizarse/comercializarse en multitud de aplicaciones.

Investigadores de la Universidad de California en Riverside han creado un revestimiento que hace que las celdas fotovoltaicas sean un 30% más eficientes. La clave de este hallazgo ha estado en la elaboración de un material compuesto híbrido, combinando semiconductores inorgánicos y compuestos orgánicos. Este avance haría los paneles solares más baratos.